3) Was ist Gewissen?

Die Frage was Gewissen ist, erscheint nicht leicht beantwortbar. War es für Seneca ein Funke, eine scintilla, die vom Himmel auf die Erde überspringt[1]), gleichsam ein Heiliger Geist in uns als Beobachter und Wächter unserer schlechten und guten Taten[2]), so war es für Kant ein wundersames Vermögen[3]), ein Herzenskündiger[4]) und ein Bewusstsein eines inneren Gerichtshofs im Menschen. War im Kommunismus das Gewissen eine Verkörperung der moralischen Verantwortlichkeit der Persönlichkeit gegenüber der Gemeinschaft, stellte es im Nationalsozialismus – den vordenkerischen Erwägungen Hitlers folgend[5]) – ein Hirngespinst, einen Unsinn, eine sogenannte Chimäre dar, von deren schmutzigen und erniedrigenden Selbstpeinigungen Hitler den Menschen befreien wollte.[6]) Das Bundesverfassungsgericht hat das individuelle Gewissen folgendermaßen beschrieben: “Das Gewissen sei als ein (wie immer begründbares, jedenfalls aber) real erfahrbares seelisches Phänomen zu verstehen, dessen Forderungen, Mahnungen und Warnungen für den Menschen unmittelbar evidente Gebote unbedingten Sollens sind”[7]).

[1]) De otio 5, 5.

[2]) Epistulae 41, 2.

[3]) Werke (Ausgabe der preußischen Akademie) V 98 f.

[4]) Werke (Ausgabe der preußischen Akademie) VI 99.

[5]) Rausching, Gespräche mit Hitler (1940) 212.

[6]) vgl dazu Mayer-Maly, Das Gewissen und das Arbeitsrecht, in FS - Gerhard Müller (1981) 325 f.

[7]) BVerfGH 12, 45 (54).